Susan Weeks – des cours tech pour les artistes brodeurs

Sue propose un mélange très intéressant entre la broderie et le commerce en ligne. J’ai vu de nombreux artistes aux prises avec la technologie et peut-être que Sue est votre réponse ! Elle interviewe également de nombreux artistes, et j’ai pensé qu’il serait temps de connaître son propre parcours.

Photos – © SusanWeeks – photos protégées par copyright – merci
Texte de Susan Weeks sur les questions de Claire de Pourtalès

Bonjour! Je m’appelle Susan Weeks, j’habite sur la côte anglaise du Yorkshire oriental et je porte plusieurs casquettes professionnelles qui combinent mon amour de la technologie avec mon amour de l’art textile et de la broderie. Une combinaison insolite !
J’enseigne aux artistes, artisans, fabricants et propriétaires d’entreprises créatives comment créer, lancer et commercialiser un cours en ligne.
Et je crée et vends d’autres cours en ligne qui aident les propriétaires d’entreprises créatives à commercialiser leur entreprise, comme mon cours de formation Canva, Tout créer avec Canva.
Je suis également l’hôte du podcast d’art textile très connu Stitchery Stories, et j’adore faire ça, même si cela prend beaucoup de temps.
Donc, l’art textile et la broderie sont mon passe-temps ; ma longue expérience professionnelle est dans la technologie et la formation, je gère mon entreprise en ligne depuis 2010, et maintenant j’ai enfin trouvé un moyen de combiner toutes ces choses !

Comment en êtes-vous venue à aimer la broderie ?
Depuis toute petite, j’ai toujours aimé être créative et faire des choses de mes mains. Mon intérêt pour la broderie est né lorsque la vieille dame qui habitait à côté de chez nous m’a donné un dossier de motifs de transfert thermocollants vintage du magazine Good Needlework des années 1930. Les contours simples m’ont fasciné, et j’ai toujours ces transferts avec moi. Elle m’a aussi donné des fils à broder en coton mouliné et quelques autres petits outils.

Ces transferts ont été un point de départ pour moi, et je passais beaucoup de temps à apprendre moi-même les points de base à partir d’un livre d’artisanat ou d’un vieux livre de broderie. J’avais environ 6 ou 7 ans quand j’ai commencé à jouer avec du tissu et du fil. Notre famille avait peu d’argent alors j’ai appris à faire preuve de créativité avec ce que je pouvais trouver ou acheter pour quelques centimes lors des « braderies » à la mairie locale. Au fil des ans, ces ventes m’ont permis d’acheter des kits de broderie et de tapisserie que les gens avaient achetés ou reçus, essayés puis abandonnés. Les « gros » morceaux que j’ai encore proviennent de ces pièces, brodées quand j’étais adolescente. J’aimais aussi faire mes propres vêtements avec l’aide de ma mère.

À l’école, il y a longtemps, parmi toutes les matières raisonnables, j’ai aussi fait de l’art et du design avec les textiles et j’ai fait des choses folles, y compris une méduse rose avec des tonnes de fils et de tentacules pendantes en tissu, et un housse de couette avec tissu en velour représentant un énorme champignon et teint à l’aérosol!

Lorsque je suis allée à l’université pour mon diplôme d’études commerciales, je me suis lancée un projet de broderie de longue haleine, même si ce n’était pas vraiment cool de faire des broderies « à l’ancienne » quand on était étudiante ! Quelques-unes de ces conceptions de transfert vintage étaient des jardins pleine page, avec des fleurs et des topiaires, et un chalet, un pavage fou et ainsi de suite. J’ai décidé d’en broder 2 par paire. Il y avait quelques suggestions de points pour les fleurs, et je me suis frayé un chemin, en utilisant les fils que j’avais. Quand je regarde la façon dont j’ai travaillé un grand arbre, cela me fait sourire parce que je n’ai fait aucune tentative d’ombrage – juste des blocs de différentes couleurs vertes.

A l’époque, j’ai aussi fait des pulls en mohair assez fous qui étaient alors à la mode (mais je ne tricote pas très bien…) et une robe vraiment hors-normes que j’ai portée pour mon bal de fin d’études. Tous les autres portaient des vêtements de cérémonie et des robes de bal. Ma robe courte a été réalisée à partir de tissu de rideau pour enfants avec les personnages de Monsieur et Madame et beaucoup de filet rose vif….
Mais par la suite je n’ai plus eu le temps pour la broderie et l’art textile. J’étais occupée par ma carrière technologique. Mais quand j’ai déménagé à York en 1999, j’ai rejoint la guild de broderie de la ville et j’ai commencé à créer beaucoup plus. Je suis allée à mes premiers ateliers pour apprendre quelque chose de professeurs intéressants.
Au cours des 10 dernières années, depuis que je suis revenue vivre en Angleterre, j’ai fait plus de broderies que jamais… mais c’est toujours lent et peu fréquent. Ca reste mon hobby reposant…

Des artistes, une technique, un style en particulier ?
Comme beaucoup de brodeuses, j’ai joué avec une grande variété de techniques et je m’inspire de beaucoup de choses. J’aime relever des défis où il y a un thème – ils stimulent vraiment ma créativité. Je commence généralement par des appliqués et des morceaux de tissu. Mes points sont généralement simples, des marques et des lignes droites, avec des points de chaînette et des points de nœuds, des points traditionnels ajoutés pour faire bonne mesure. Il n’y a pas vraiment de style particulier que je suive, ni de brodeuse en particulier. Nous avons la chance d’avoir des outils en ligne où nous pouvons trouver tant d’artistes, d’inspirations, de techniques et de matériaux, et j’aime voir tous les styles de points et d’art textile.

J’ai tendance à ne pas avoir des pièces uniquement brodées, principalement parce que je n’ai pas beaucoup de temps. Peut-être suis-je paresseuse, impatiente de voir des progrès rapides en déposant quelques tissus pour commencer ? Et, honnêtement, je n’aime pas non plus broder physiquement pendant de longues périodes. Je dois sortir et bouger aussi !
En termes d’artistes, je suppose que je me connecte davantage avec ceux qui mettent beaucoup de leur personnalité dans leur art, qui partagent leurs hauts et leurs bas créatifs et leurs idées fabuleuses. Ceux qui construisent une entreprise prospère autour de leur art me fascinent toujours car j’aime aussi les affaires.

Quel artiste aimez-vous particulièrement suivre ?
Évidemment, je suis beaucoup mes invités de podcast, j’ai l’impression qu’ils sont mes amis brodeurs. Certains sont très amusants et inspirants.
J’aime aussi faire partie de certains groupes d’art textile et de broderie sur Facebook, car ils sont un riche moyen de découvrir chaque jour de nouveaux arts et idées.
Faire défiler Instagram et Pinterest pour des idées d’art textile et de broderie est toujours inspirant, et j’adore lire le magazine Embroidery magazine.

Que vous apporte la broderie ?
Cela me donne un temps créatif pour me concentrer sur le travail avec du tissu et des fils, et de belles couleurs. Je ne suis pas douée pour les tons subtils ! C’est un autre débouché pour ma créativité, loin de mon monde professionnel et en ligne. C’est tellement apaisant de broder tranquillement, de savoir quoi faire ensuite, de profiter des couleurs et des motifs.

Avez-vous suivi des cours (directs ou en ligne) ?
J’ai eu très peu de formation en broderie « officielles ». Les livres ont toujours été une source d’inspiration et d’éducation pour moi, une fabuleuse source d’idées et de techniques à essayer. Je suis définitivement « autodidacte », et les cours et les ateliers ont été rares. Dois-je l’admettre… je n’ai jamais assisté à un cours de broderie en ligne ! Je passe toute la journée à travailler et à apprendre en ligne. J’utilise la broderie et l’art textile comme une évasion de l’ordinateur. Les cours en ligne sont cependant une opportunité magnifique pour tant de personnes d’accéder à des cours, à l’apprentissage, à l’inspiration auxquels ils ne pourraient pas assister autrement. Une façon fabuleuse de rencontrer de nouvelles personnes aussi bien sûr.

Êtes-vous une personne créative, travaillez-vous vos propres modèles ou préférez-vous suivre un kit ?
En dehors du recyclage de ces premiers kits abandonnés et de l’utilisation de ces transferts des années 1930, je n’utilise pas de kits ou d’autres modèles.
Je crée mes pièces inspirées par tant de choses. C’est peut-être pour ça que j’aime participer à des challenges où le sujet est fourni et ensuite c’est à moi de décider ce que je peux créer. J’adore la photographie aérienne et les motifs créés par le paysage et la nature, j’ai donc fait quelques pièces inspirées par celles-ci – j’ai plein d’idées dans ma tête pour plus bien sûr ! Les paroles des chansons sont une autre source d’inspiration utile.
J’ai l’habitude de gribouiller, d’esquisser des idées jusqu’à ce que j’aie une idée de la composition globale de la pièce. Ensuite, je me lance et je vois ce qui se passe :-).

Une exception notable a été un modèle d’inspiration jacobéenne de Hazel Blomkamp appelé « Midnight Meander » de son livre « Crewel Twists ». Notre groupe de broderie a choisi le motif pour chacune de nous afin de travailler en tant que projet de groupe. J’ai aimé repousser mes compétences de broderie « classiques » et j’ai passé des heures à sélectionner une agréable combinaison de verts pour travailler ce dessin monochrome. Je n’avais pas vraiment utilisé de perles auparavant, donc c’était une autre expérience d’apprentissage. Je regarde ce que j’ai créé et j’en suis très satisfaite.

Parlons maintenant de votre activité en ligne
Mon parcours professionnel en entreprise est axé sur la technologie et la formation. J’ai commencé comme programmatrice informatique à l’usine automobile Nissan dans le nord de l’Angleterre en 1988. À l’époque, j’ai également étudié pour une qualification de formatrice et j’ai commencé à former des gens à la programmation. J’ai été recrutée dans une entreprise technologique à croissance rapide au service des banques mondiales, puis j’ai fondé leir département de formation.

Il y a eu des changements importants dans ma vie et pour résumer, je me suis retrouvée à une époque en France avec mon jeune fils, donc mon seul vrai choix était de démarrer ma propre entreprise en ligne, en m’appuyant sur ma carrière en entreprise et en apprenant tout sur les affaires en ligne. C’était en 2010, et j’offrais des services en marketing en ligne, puis des services de podcasting et des formations. Une importante société de formation en ligne m’a invitée à être un mentor pour soutenir leur communauté, et j’ai également créé de nombreuses formations techniques pour eux.

Mon podcast Stitchery Stories est né en 2017 lorsque j’ai décidé de montrer mes compétences en podcasting et une partie de mon portfolio de travail. J’ai remarqué qu’on ne parlait pratiquement pas d’art textile. D’autres sont venus depuis, bien sûr, ce qui est formidable. J’avais donc un public international, mais je parlais rarement de mon entreprise et de ma carrière professionnelle.

Lorsque Covid19 a frappé en 2020, il y a eu beaucoup de panique dans le monde créatif. Tout a été annulé, et tant d’artistes se demandaient comment ils allaient survivre. Et puis des artistes m’ont demandé… « Sue, connais-tu quelqu’un qui pourrait m’aider à créer un cours en ligne ? » Et je me suis dit – j’étais cette personne dont les créatifs avaient besoin. J’avais toutes les compétences en ligne ainsi que l’expérience de la création de cours. De mon amour pour l’art textile, et des nombreuses conversations avec des artistes sur mon podcast, j’ai mieux compris le côté artistique et aussi les défis spécifiques impliqués dans une entreprise créative. Je savais que c’était un défi, par exemple, de filmer utilement une démonstration de broderie ou d’artisanat que tant d’autres formateurs de cours en ligne ne comprenaient pas ou n’enseignaient pas.

Et c’est ainsi que mon entreprise actuelle est née ! Répondre à une pandémie mondiale, en combinant toutes mes compétences en ligne, toutes mes compétences de formation, mes compétences de mentor et de conseillère, mon public d’artistes et ma compréhension des entreprises créatives. De nombreuses femmes d’affaires créatives s’inquiètent et ont du mal à utiliser les outils technologiques modernes, et cette lutte freine leur capacité à s’épanouir en ligne. Cela me rend vraiment triste, et c’est donc ma mission de rendre tous les trucs techniques simples et agréables à apprendre, et d’aider d’autres femmes propriétaires d’entreprise à accéder à l’indépendance financière et au succès. Les services et conseils associés, ainsi que la vente de cours en ligne, font également croître mon entreprise.

Outre les artistes, avez-vous rencontré des personnes qui ont changé votre perception de la broderie ou du business qui l’entoure ?
J’ai toujours été étonnée de voir quelles broderies et textiles fabuleux ont été créés par les femmes à travers l’histoire, dans des conditions difficiles. Toutes ces belles broderies faites dans des châteaux faiblement éclairés, traversés de courants d’air, ou des «ateliers de misère», ou n’importe où. Cet art est ignoré parce que c’était juste un travail de femme.
Les histoires et les recherches magnifiquement tissées ensemble par Clare Hunter dans son fabuleux livre Threads of Life sont très émouvantes et ont donné vie à la broderie et aux femmes qui l’ont créée.

Avez-vous visité des endroits spéciaux où la broderie est son centre ?
J’aime toujours rechercher des textiles historiques lorsque je visite des maisons et des musées historiques, même si ce n’est pas fréquent.
Quand je vivais en Normandie, en France, j’ai passé une journée fantastique à voir la Tapisserie de Bayeux, ce qui était un régal.

Lors de ma visite au Pérou en 2002, j’ai adoré voir des oeuvres indigènes ainsi que des articles tissés. Un moment fort a été de séjourner sur l’île de Taquile sur le lac Titicaca, où ce sont les hommes qui brodent et les femmes filent, teignent et tissent, créant leurs beaux textiles et vêtements. Une expérience que je n’oublierai jamais.

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